আজ ১২ ই জুন শনিবার, বিশ্ব শিশুশ্রম প্রতিরোধ দিবস (World Day Against Child Labour)। ২০০২ সাল থেকে আন্তর্জাতিক শ্রম সংগঠন (আএলও) বিভিন্ন কর্মসূচির মাধ্যমে এই বিশেষ দিনটিকে পালন করে আসছে। এই দিনটির বিশেষত্ব হল বিশ্বজুড়ে শিশুশ্রম বিষয়ক সচেতনতা গড়ে তোলা এবং শিশুশ্রম প্রতিরোধে সম্ভাব্য করণীয় পদক্ষেপ সম্বন্ধে স্থির করা। সম্প্রতি পরিসংখ্যান অনুযায়ী জানা গিয়েছে বিশ্বজুড়ে ১৬০ মিলিয়ন শিশু নানাভাবে শিশুশ্রমের সাথে যুক্ত। শেষ চার বছরে ৮.২ মিলিয়ন শিশু নানা কাজে নিযুক্ত হয়েছে। এছাড়া করোনা ভাইরাস প্যানডেমিকের কারণে গত বছর থেকে শিশু শ্রমিকের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। এছাড়াও আপনারা শুনলে অবাক হবেন যে এদের মধ্যে ৭২ মিলিয়ন শিশু ঝুঁকিপূর্ণ কাজের সাথে নিযুক্ত আছে। তাই চলতি বছরের "বিশ্ব শিশুশ্রম প্রতিরোধ দিবসে" ‘COVID-19: Protect children from child labour, now more than’ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
আএলও ও ইউনিসেফ সংস্থার তরফে জানানো হয়েছে যে গোটা বিশ্বজুড়ে শিশুশ্রমিকের আধিক্য দারিদ্র ও সামাজিক সুরক্ষার অভাবেই। এই শিশুরা বেশিরভাগ ৫ থেকে ১৭ বছর বয়সের মধ্যে। এরা পুঁথিগত শিক্ষা বা শৈশব উপভোগ করা থেকে বঞ্চিত হয়। তার ওপর এই করোনা প্যানডেমিকের কারণে শিশু শ্রমিকের সংখ্যা আরও বেড়েছে। লকডাউনের জেরে একাধিক পরিবারের সদস্যরা চাকরি হারিয়েছে। এই মুহূর্তে তাদের বেঁচে থাকার জন্য সবার কাজ করা খুবই জরুরি হয়ে পড়েছে। তাই বেঁচে থাকার লড়াইয়ে উর্ত্তীন্ন হতে এই করোনা পরিস্থিতিতে লাফিয়ে বাড়ছে শিশুশ্রমিকের সংখ্যা।
