মুম্বই বিশ্ববিদ্যালয়ে সোশিওলজি (sociology) নিয়ে স্নাতকোত্তর পড়ার সময় 'হাম পাঁচ' ছবিতে অভিনয়ের দরুন বলিউডে আত্মপ্রকাশ ঘটে বিদ্যা বালানের। এরপর টলিউডে 'ভালো থেকো' (২০০৩) ছবিতে অভিনয় করেন তিনি। ধীরে ধীরে মেলে জনপ্রিয়তা। ২০০৫ সালে বিদ্যা অভিনীত 'পরিনীতা' প্রবল জনপ্রিয়তা পায়। এই ছবির পরে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি তাঁকে। 'লাগে রাহো মুন্না ভাই', 'ভুল ভুলাইয়া', 'পা', 'ইশকিয়া', 'নো ওয়ান কিলড জেসিকা', 'কাহানি', 'দ্য ডার্টি পিকচার' সহ একাধিক ছবিতে মুখ্য চরিত্রে সাবলীল অভিনয় করে প্রবল জনপ্রিয়তা পান তিনি।
মেলে একাধিক পুরষ্কার। ন্যাশনাল ফিল্ম ফেয়ার অ্যাওয়ার্ডে সেরা অভিনেত্রীর খেতাব জেতেন তিনি। ২০১৪ সালে 'পদ্মশ্রী' পান অভিনেত্রী বিদ্যা বালান।
বর্তমানে তাঁর বয়স ৪৪, এবং তাঁর অভিনীত ছবির সংখ্যাও ৪০ পেরিয়েছে। সম্প্রতি, ৭ জুলাই মুক্তি পেতে চলেছে বিদ্যার 'নিয়ত'। স্ক্রিনিংয়ে স্বামী সিদ্ধার্থ রায় কাপুরের সঙ্গে হাজির ছিলেন বিদ্যা বালান।
