অস্ট্রেলিয়ান টেনিস তারকা অ্যাশলে বার্টি (Ashleigh Barty) পাকাপাকিভাবে পেশাদার টেনিস থেকে বিদায় নিলেন। বুধবার এক ইনস্টা (Instagram) পোস্টে নিজেই জানালেন এই কথা। মাত্র ২৫ বছর বয়সে বিশ্বের এক নম্বর তারকা টেনিস প্লেয়ারের বিদায় মেনে নিতে পারছেন না তাঁর অনুরাগীরা।
তিনি সেই ইনস্টা পোস্টে বলেছেন, "আজকের দিনটি আমার জন্য অত্যন্ত কঠিন এবং আবেগেরও বটে। টেনিস থেকে আমি বিদায় ঘোষণা করলাম। জানি না, কীভাবে এই বিষয়টি সকলের সঙ্গে ভাগ করে নেব।" এরপর তিনি আরও যোগ করেছেন, "আমার এই যাত্রাপথে যাঁরাই আমার পাশে ছিলেন, তাঁদের সকলকে ধন্যবাদ। একসঙ্গে আমরা যে ইতিহাস তৈরি করেছি, তার জন্য আমি ধন্য।"
এই অজি তারকার আচমকাই টেনিস থেকে বিদায়ের কারণ কী? এ কথা তিনি স্পষ্ট করে জানাননি। আগামীকাল প্রেস কনফারেন্সে বাকিটা খোলসা করবেন বলে নিজেই জানিয়েছেন। অনেকেই বলছেন, টেনিস দুনিয়ায় স্বপ্নের মতো উত্থান অ্যাশলে বার্টির। এসেই পরপর বাজিমাত করেছিলেন। ২০১৯ ছিল বার্টির সেরা সময়। এই বছরই ফরাসি ওপেনে জীবনের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম (Grand Slam) জেতেন। এরপর সেই বছর বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে বিশ্বের এক নম্বর মহিলা টেনিস তারকা হিসেবে নজির তৈরি করেন। কোভিডের কারণে ২০২০-তে তেমন ভাল সময় কাটেনি তাঁর। কিন্তু ২০২১-এ ফের পুরনো ছন্দে দেখা যায় তাঁকে। গত বছর জিতে নেন উইম্বলডন (Wimbledon)। ২০২২-এ প্রথম অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে জিতেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। এমন খ্যাতিমান তারকার আচমকাই টেনিস দুনিয়া থেকে বিদায়ের ঘোষণা শুনে মন ভারাক্রান্ত টেনিসপ্রেমীদের।
বার্টির জীবনটা নাটকে মোড়া। ছোটবেলা থেকে টেনিস খেললেও একসময় আচমকাই ক্রিকেট খেলতে শুরু করেন। কোন প্রকার পেশাদারী প্রশিক্ষণ ছাড়াই ক্রিকেটেও তিনি যথেষ্ট সফল। তারপর এক বছর পর ফের টেনিস কোর্টে ফিরে আসেন। আর রূপকথার মতো মাত্র ২৫ বছর বয়সে একের পর এক রেকর্ড তৈরি করেন। এমন তারকা টেনিস প্লেয়ারের বিদায়ে চোখে জল বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের অ্যাশলে বার্টির অনুরাগীদের।
