ভারত-বাংলাদেশ বাণিজ্যিক যোগাযোগের ক্ষেত্রে ফের এক নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হল। এবার থেকে সপ্তাহে সাতদিন চব্বিশ ঘন্টাই খোলা থাকবে পেট্রাপোল বেনাপোল সীমান্ত(Petrapole-Benapole Border) । মূলত ভারত সরকারের উদ্যোগেই চালু হচ্ছে এমন পরিষেবা। দু-দেশের পণ্য ও যাত্রী পরিষেবা আরও মজবুত হবে এই উদ্যোগের সঠিক বাস্তবায়নে। গত ৩১ আগস্ট এ বিষয়ে দিল্লিতে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রকের অধীনস্থ বর্ডার ম্যানেজমেন্ট কমিটিতে একটি বৈঠক হয় এবং তারপরেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
ভারতের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রকের ল্যান্ড পোর্ট অথরিটির ডিরেক্টর অজিত কুমার সিং গত ২৫ অক্টোবর এই বিষয়ে একটি নির্দেশিকা জারি করেছেন যেখানে এই পরিকল্পনা অতি দ্রুত বাস্তবায়নের জন্য কাস্টমস ও ইমিগ্রেশন দপ্তর-সহ সংশ্লিষ্ট দপ্তরে পাঠানো হয়েছে। আগামী তিনমাসের জন্য আপাতত পরীক্ষামূলকভাবে এই নতুন নিয়ম চালু করা হচ্ছে এবং এটি সফল হলে তবেই স্থায়ীভাবে পেট্রাপোল-বেনাপোল সীমান্ত (Petrapole-Banapole border) ২৪ ঘণ্টা খোলা রাখা যেতে পারে। তবে এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হবে শুধুমাত্র পেট্রাপোল-বেনাপোল সীমান্তেই। ভারত-বাংলাদেশের অন্য কোনও সীমান্তের জন্য চালু হচ্ছেনা এই নিয়ম।
এখন সকাল ছ'টা থেকে রাত সাড়ে দশটা পর্যন্ত সক্রিয় থাকে এই সীমান্তবর্তী এলাকা। যাত্রী পারাপারের জন্য সকাল ছ'টা থেকে সন্ধ্যা ছ'টা অনুমতি পাওয়া যেত। এর বাইরে অন্য সময়ে এলে ইমিগ্রেশন ডিপার্টমেন্ট খোলা না থাকার জন্য পারাপার করা যেতনা। তবে এবার থেকে চব্বিশ ঘন্টার জন্যই সেই সুবিধা থাকবে। ফলত, দুই দেশের মাঝে যোগাযোগ আরও একটু মসৃণ হল, বলাই যায়।
