প্রথমবার ফাইনালে উঠেই সোনা জয়! ৭৩ বছরের ইতিহাস ভেঙে থমাস কাপে রেকর্ড গড়ল ভারত

ব্যাডমিন্টন কোর্টে এবার ইতিহাস গড়ল ভারত। ব্যাডমিন্টনের ৭৩ বছরের ইতিহাসে এই প্রথম ফাইনালে উঠে কুলীন দেশভিত্তিক টুর্নামেন্ট থমাস কাপে সোনা জিতল ভারতীয় পুরুষ দল। রবিবার ফাইনালে ইন্দোনেশিয়াকে উড়িয়ে থমাস কাপের খেতাব ঘরে তুললেন কিদাম্বি শ্রীকান্ত, লক্ষ্য সেনরা। এর আগে ব্যাডমিন্টনের বিশ্বকাপ অর্থাৎ থমাস কাপে ভারতের সেরা সাফল্য ছিল ১৯৫২, ১৯৫৯ ও ১৯৭৯ সালে সেমিফাইনালে ওঠা। তখন সেমিফাইনালে উঠেও কোনো পদক পায়নি ভারত। তবে এবার ফাইনালে প্রথমে সিঙ্গলসে লক্ষ্য সেন, তারপর ডবলসে সাত্যিকসাইরাজ রানকিরেড্ডি-চিরাগ শেঠি-রা দারুণভাবে জিতে পাঁচ ম্যাচের ফাইনালে ২-০ এগিয়ে দেন ভারতকে।

এর আগে ১৪ বার থমাস কাপ জিতেছিল ভারতের শক্তিশালী প্রতিপক্ষ ইন্দোনেশিয়া। এমন শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে প্রথমবার নেমেই জয় পেল ভারত, নেহাত মুখের কথা নয় এটা। টোকিও অলিম্পিকে ব্রোঞ্জজয়ী অ্যান্টনি জিন্টিংয়ের কাছে প্রথম গেমে লক্ষ্য সেন হারেন ৮-২১ স্কোরে। দ্বিতীয় গেমে কামব্যাক করে ২১-১৭ ব্যবধানে জিতে নেন তিনি। ডিসাইডার গেমে দূর্ধর্ষ লড়াই করে ২১-১৬ ফলে জিতে যান লক্ষ্য। দ্বিতীয় ম্যাচে নামেন সাত্ত্বিকসাইরাজ রণকিরেড্ডি এবং চিরাগ শেট্টি। মহম্মদ আহসান এবং কেভিন সুকামূলজোর কাছে ১৮-২১ ফলে প্রথম গেম হারেন তাঁরা। কামব্যাক করেচারটি গেম পয়েন্ট বাঁচিয়ে তাঁরা ২৩-২১ ফলে দ্বিতীয় গেম জিতে নেন।

তৃতীয় ম্যাচে কিদাম্বি শ্রীকান্ত সিঙ্গলসে জিতে নিয়ে দেশকে প্রথমবার থমাস কাপ এনে দিলেন। ২১-১৫ ব্যবধানে প্রথম গেমে প্রতিপক্ষকে হেলায় হারিয়ে দেন তিনি। ২২-২১ ফলে দ্বিতীয় গেম জেতেন তিনি। ভারতের ব্যাডমিন্টনের ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে আজকের দিনটা। প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, এরআগে সাইনা নেহওয়াল, পিভি সিন্ধুরা অলিম্পিকে পদক জিতেছেন। এবার ব্যাডমিন্টনের দেশের পুরুষ দল থমাস কাপের মত টুর্নামেন্টে সোনা জিতে মহাসাফল্য এনে দিল। প্রসঙ্গত, থমাস টুর্নামেন্টে ব্রোঞ্জ পেয়েছে জাপান ও ডেনমার্ক।