বেশ কয়েকদিন ধরে বঙ্গ রাজনীতিকে জল্পনা চলছিল যে মার্চ মাসের শুরুতে নির্বাচন কমিশন ভোটের দিন ঘোষণা করবে। কিন্তু আজ অর্থাৎ শুক্রবার, ২৬ ফেব্রুয়ারি নির্বাচন কমিশন পশ্চিমবঙ্গের সহ ৫ রাজ্যের নির্বাচনে নির্ঘণ্ট প্রকাশ করতে চলেছে। নির্বাচন কমিশন পশ্চিমবঙ্গ, অসম, পুদুচেরি, কেরল ও তামিলনাড়ুর ভোটের দিন ঘোষণা করবে। এর আগে জল্পনা চলছিল যে ভোট ঘোষণা হবে মার্চের প্রথম সপ্তাহে। দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী কিছুদিন আগে এক জনসভায় উপস্থিত থেকে বলেছিলেন যে ৭ মার্চ ভোট হতে পারে। তার ফলে জল্পনা আরো জোরদার হয়েছিল। কিন্তু নির্বাচন কমিশন সমস্ত জল্পনায় জল ঢেলে ফেব্রুয়ারি মাসের শেষেই ভোটের দিন ঘোষণার প্রস্তুতি নিচ্ছে। প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনে ২৯৪ টি আসনে ভোট হবে। অন্যদিকে অসম, কেরল ও তামিলনাড়ুতে যথাক্রমে ১২৬ টি, ১৪০ টি ও ২৩৪ টি আসনে নির্বাচন হবে।
আজ বৈঠকে নির্বাচন কমিশনের মুখ্য কমিশনার সুনিল আরোরা জানিয়েছেন, আগের বছর করনা প্রকোপের জেরে এবার ভোটারদের স্বাস্থ্যের দিকে খেয়াল দেওয়া হবে। তাই বাংলায় এবার ৩১ শতাংশ ভোট কেন্দ্র বাড়ানো হয়েছে। চলতি বছরে নির্বাচনে বাংলায় ১ লাখ ১ হাজার ৯১৬ টি ভোট কেন্দ্র আছে। এছাড়াও তিনি জানিয়েছেন, "নির্বাচনের জন্য বাড়ি বাড়ি গিয়ে প্রচার করলে ৫ জনের বেশী মানুষ একত্রিত হতে পারবেন না। সামাজিক দূরত্ববিধি ও সর্তকতা মেনে পথসভার আয়োজন করতে হবে। পথসভার আগে অনলাইনে মনোনয়নপত্র জমা দিতে হবে।" অন্যদিকে, "নিরাপত্তার জন্য বাংলায় ইতিমধ্যেই দুজনের বিশেষ পর্যবেক্ষক দল ও সংবেদনশীল অঞ্চলগুলিতে অতিরিক্ত কেন্দ্রীয় বাহিনী মোতায়েন করা হবে।"
পশ্চিমবঙ্গে মোট ৮ দফায় ভোট গ্রহণ হবে। প্রথম দফায় ৩০ টি আসনে ভোটগ্রহণ হবে ২৭ মার্চ। তারপর দ্বিতীয় দফায় ১ লা এপ্রিল ৩০ টি আসনে ভোটগ্রহণ হবে। তৃতীয় দফায় ভোট হবে ৬ এপ্রিল ৩১ টি আসনে। চতুর্থ দফার ভোট থাকবে ১০ এপ্রিল ৪৪ টি আসনে। পঞ্চম দফায় ভোট হবে ৪৫ টি আসনে ১৭ এপ্রিল। ষষ্ঠ দফায় ৪৩ টি আসনে ২২ এপ্রিল নির্বাচন হবে। তারপর ২৬ এপ্রিল ও ২৯ এপ্রিল সপ্তম ও অষ্টম দফার নির্বাচন হবে যথাক্রমে ৪৩ ও ৩৫ টি আসনে। অন্যদিকে পুদুচেরিতে একদফায় ভোট গ্রহণ হবে ৬ এপ্রিল। তামিলনাড়ু ও কেরালায় এক দফায় ভোট গ্রহণ হবে ৬ এপ্রিল।
