ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটের (Indian test cricket) ইতিহাসে সেরা পাঁচ উইকেটকিপারের নাম বললেই তাতে সগর্বে ঠাঁই পান বাংলার ছেলে ঋদ্ধিমান সাহা (Wriddhiman Saha)। উইকেটের পিছনে দাঁড়িয়ে একাধিক অবিশ্বাস্য ক্যাচ নিতে দেখা গিয়েছে ঋদ্ধি’কে। তবে সেই যুগ হয়ত ফুরাল। দলে তাঁর আর ‘দরকার নেই’, ঋদ্ধিমানকে এমনটাই জানানো হল টিম ম্যানেজমেন্টের তরফে। কারন, কর্তৃপক্ষ চায় তরুণ প্রতিভা। সেখানে জায়গা হবে না ৩৭-এর ঋদ্ধির।
ঘটনা প্রকাশ্যে আসতে শুরু করে গতকালই। আসন্ন রঞ্জি ট্রফির (Ranji Trophy) জন্য ঘোষিত বাংলা দলে মনোজ তিওয়ারির (Manoj Tiwari) নাম দেখা গেলেও ছিল না ঋদ্ধিমানের নাম। সিএবি’র (CAB) কাছে ব্যাখ্যা চাইলে উত্তর পাওয়া যায়, ব্যক্তিগত কারনেই নাকি এবারের রঞ্জি থেকে নিজের নাম সরিয়ে নিয়েছেন ঋদ্ধি। তবে আসল কারন যে নির্বাচকদের ‘না’, সে কথা তখনও ঘুণাক্ষরেও টের পাওয়া যায়নি।
সূত্রের খবর, ঋদ্ধির স্থানে পরিবর্ত উইকেটকিপার (Wicket keeper) হিসাবে জায়গা পেতে পারেন কোনা ভরত। একেই তিনি টিম ম্যানেজমেন্টের ‘কাছের লোক’ বলেই পরিচিত। এর আগেও ভরতকে খেলানর জন্য আপ্রান চেষ্টা করেছিল জাতীয় নির্বাচকমণ্ডলী। তবে সেবার ঋদ্ধিমানের অসামান্য ব্যাটিং, উইকেট কিপিংয়ের জন্য তাদের সে আশা বাস্তবায়িত হয়নি। তবে শেষ পর্যন্ত ‘বয়স’-এর অজুহাতে যে তাঁকে দলছাড়া হতে হবে, সে কথা কখনও ভাবেননি কেউই।
জাতীয় দলে একের পর এক দারুণ পারফরমান্স করার পরেও চিরকাল ব্রাত্যই থেকে গিয়েছেন ঋদ্ধি। কখনও ধোনীর (MS Dhoni) ‘মহানতা’য় ঢাকা পড়ে গিয়েছে তাঁর প্রতিভা, তো কখনও তরুণ ‘প্রতিভা’ ঋষভ পান্থকে (Rishabh Pant) ‘সুযোগ’ দেওয়ার অজুহাতে মাঠে নামার সুযোগ পাননি এই বঙ্গসন্তান। তা সত্ত্বেও বাধা বিপত্তি পেরিয়ে ৪০ টেস্ট খেলেছেন তিনি। তাতে ৩ সেঞ্চুরি, ৬ হাফ সেঞ্চুরি-সহ ২৯.৪১ গড়ে ১৩৫৩ রান করেছেন ঋদ্ধিমান। উইকেটের পিছনে তো বিশেষভাবে সফল ছিলেন তিনি। ৯২ টি ক্যাচ এবং ১২ টি স্ট্যাম্পিং করার নজির রয়েছে তাঁর কাছে। যদিও সেসব এখন অতীত। কর্তৃপক্ষের কাছে তিনি এখন ‘অচল’। হয়ত আইপিএল (IPL) রয়েছে। আগের বেশ কিছু সিজেনে নজরকাড়া প্রদর্শনের পর এবারেও তিনি হয়ত খেলবেন রঙিন জার্সিতে। তবে টেস্ট ক্রিকেটকে না চাইতেও ‘বিদায়’ জানাতে হল ঋদ্ধিকে। যখন একের পর এক এক ম্যাচে ভারতকে ‘ডোবানো’র পরেও সগর্বে খেলে যাচ্ছেন পুজারা-রাহানে, সেখানে নিঃশব্দেই মঞ্চ থেকে সরে গেলেন ‘সুপারম্যান’।
