আর মাত্র সাত দিন। তারপরেই ভারতসেরা হওয়ার উদ্দেশ্যে বাইশ গজের রণাঙ্গনে নামতে চলেছে দশ দল। শুরু হতে চলেছে বিশ্বকাপের পর সবথেকে জনপ্রিয় ক্রিকেট টুর্নামেন্ট TATA IPL। যা নিয়ে ইতিমধ্যেই ক্রিকেট সমর্থকদের মধ্যে চড়তে শুরু করেছে উত্তেজনার পারদ। খেলার নিয়মে একাধিক পরিবর্তন থেকে শুরু করে দুটি নতুন দলের আগমন কিংবা নতুন ফ্রাঞ্চাইজি, সব মিলিয়ে নয়া অবতারে ২০২২ সালের আইপিএল।
বিগত দু’বছরে আইপিএল (IPL) হলেও তাতে উত্তেজনার ভাঁটা স্পষ্টভাবে লক্ষ্য করা গিয়েছিল। একেই করোনা মহামারীতে জর্জরিত দেশ, তার উপর একটি ম্যাচও খেলা হয়নি দেশের মাটিতে, সবমিলিয়ে আইপিএল ২০২০ এবং ২০২১ হয়েছিল নমো নমো করেই। তবে এবারে পরিস্থিতি অনেকটাই আলাদা। ধীরে ধীরে নিয়ন্ত্রণে আসতে শুরু করেছে করোনা পরিস্থিতি। মাঠে লক্ষ্য করা যাচ্ছে দর্শক সমাগম। ‘নিউ নর্মাল’কে দূরে সরিয়ে দিয়ে ফের পুরনো দিন ফিরে আসার আভাস পাওয়া যাচ্ছে।
এবারের আইপিএলে বদলেছে বেশ কিছু নিয়ম। আগমন হয়েছে দুই নতুন দল, গুজরাট টাইটান্স (Gujarat Titans) এবং লখনউ সুপারজায়ান্টস-এর (Lucknow Super Giants)। মোট দশটি দলকে পাঁচটি করে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে ‘নতুন’ আইপিএলে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, নিজের গ্রুপের দলগুলির সঙ্গে দুটি এবং অন্য গ্রুপের দলগুলির সঙ্গে একটি করে মোট ১৪ টি গ্রুপ পর্বের ম্যাচ খেলবে প্রতিটি দল। এছাড়াও ইনিংস প্রতি একটি নয়, দুটি করে ডিআরএস (DRS) নিতে পারবে প্রতিটি দল। এছাড়াও একগুচ্ছ নতুন নিয়মের প্রবর্তন করা হয়েছে আইপিএল ২০২২’এ।
প্রতিটি টিমে খেলোয়াড়েরও বদল লক্ষ্য করা গিয়েছে এবারের আইপিএলে। কলকাতা নাইট রাইডার্স-সহ (KKR) একাধিক দলের পরিচিত মুখকে এবার অন্য দলের জার্সি গায়ে খেলতে দেখা যাবে। জার্সির প্রসঙ্গ উঠলে বলতেই হয় কলকাতার জার্সির কথা। দোলের দিনই চোখধাঁধানো নতুন জার্সি প্রকাশ্যে এনেছে কেকেআর। নতুন জার্সি পরে মাঠে নামতে দেখা যাবে রাজস্থান রয়্যালস-সহ (RR) অন্যান্য দলগুলিকেও।
২৬ মার্চ অর্থাৎ আগামী শনিবারই বাঁশি বাজবে আইপিএলের। প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি চেন্নাই সুপার কিংস (CSK) – কলকাতা নাইট রাইডার্স। নতুন অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারের (Shreyas Iyer) নেতৃত্বে আইপিএল ইতিহাসের অন্যতম সেরা দলের বিরুদ্ধে ওয়াংখেড়েতে নামবে নাইটরা। নতুন সিজেন, নতুন ফরম্যাট, নতুন খেলোয়াড়ের সাথে নতুন আশা বুকে বেঁধেই কেকেআর ঝাঁপাবে ভারতীয় ক্রিকেটের সব থেকে বড় টুর্নামেন্টের ১৫তম সিজেনে।
