অবশেষে প্রতীক্ষার অবসান। বিশ্বের প্রথম টেনিস তারকা হিসেবে ২১ তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম সিঙ্গেলস খেতাব জেতার রেকর্ড গড়লেন রাফায়েল নাদাল। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে দানিল মেদভেদেভের বিরুদ্ধে খেলতে নেমে ইতিহাস গড়লেন তিনি। প্রথম দুটি সেটে হেরে পিছিয়ে পড়লেও শেষ পর্যন্ত দারুন কামব্যাক করেন নাদাল। মোট ৫ ঘন্টা ২৪ মিনিটের লড়াই করে ইতিহাস গড়েছেন তিনি। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এটি দ্বিতীয় দীর্ঘতম পুরুষদের সিঙ্গেলস ফাইনাল। এরআগে ২০১২ সালে রাফায়েল নাদালকে নোভাক জোকোভিচ পাঁচ সেটের লড়াইয়ে হারিয়েছিলেন, সেই ম্যাচটি চলেছিল ৫ ঘন্টা ৫৩ মিনিট।
আজকের খেলার ফল হল ২-৬, ৬-৭, ৬-৪, ৬-৪ এবং ৭-৫। ২০০৯ সালের পর এই প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন সিঙ্গেলস খেতাব জিতলেন নাদাল। ফাইনালে তাঁর বিরুদ্ধে ছিলেন বিশ্বের শীর্ষবাছাই দানিল মেদভেদেভ। রাশিয়ান টেনিস তারকাকে পরাস্ত করে শেষ হাসিটা হেসেছেন নাদাল। প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, সবচেয়ে বেশি ১৩ বার তিনি জিতেছেন ফরাসি ওপেন সিঙ্গেলস খেতাবে। এছাড়া ২০০৮ এবং ২০১০ সালে উইম্বলডন খেতাব জেতেন তিনি। ২০১০, ২০১৩, ২০১৭, ২০১৯ সালে ইউএস ওপেন খেতাব জেতেন তিনি। এবার তাঁর জেতার তালিকায় যোগ হল অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেতাব। এর ফলে নাদালের আত্মবিশ্বাস যে অনেক বেড়ে গেল, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
